子宫颈癌是常见的妇科恶性肿瘤之一，发病率仅次于乳腺癌，全世界每两分钟有1位妇女死于宫颈癌、每年约有46万左右的新发病例。

HPV（人类乳头状瘤病毒）感染与宫颈癌的关系最初在19世纪70年代提出，经过科学家20多年的研究，发现99.7%的宫颈癌中都可以检测到HPV的DNA，这是迄今为止所报道人类肿瘤致病因素中的最高检出百分数，同时也证实了HPV与宫颈癌的病因学联系。基于这一发现，科学家们开展了高危型HPV感染的早期检测，极大地促进了宫颈癌的预防和早期诊断工作。HPV感染和宫颈癌之间关系的揭示，促成了史上第一支防癌疫苗的产生。

那么HPV是的传播途径是怎样的，宫颈癌会传染吗？

HPV传播途径

尽管多数HPV感染是亚临床型（无症状感染）的，但仍然可以传染、散播。宫颈HPV感染最常见的结局是没有明显的临床表现，仅在短期内可检出HPV。绝大部分HPV感染会被机体免疫力自动清除，非致瘤性HPV的平均感染时间是8.2个月，致瘤性HPV则长达13.5个月。

因此，多数HPV感染是一次性的、暂时的，会在18个月内自动转阴，尽管部分表现为慢性感染。仅极少数持续感染HPV的女性在她们的一生中会发生宫颈上皮内瘤变（宫颈癌前病变），继而发展为宫颈癌，其平均潜伏期也相当长，可达若干年以上。

一些未婚但有性生活史的年轻女性对自己感染HPV大为不解，其实宫颈HPV感染的高峰年龄在15～25岁。文献报道生育年龄的正常女性（包括宫颈细胞学检查无异常发现）HPV感染率在5%～50%。国外的一项对有性行为的大学生的研究发现，43%的正常宫颈组织中HPV 呈阳性。

另一项研究对美国女大学生的调查也有类似的结果，约1/3的女大学生为HPV阳性。相同HPV亚型可以在性伴侣中检出，由性接触传播的HPV感染者通常是青春期和年轻女性，相反，从没有性生活史的女性罕有HPV感染；直接皮肤接触也是一种传播方式，HPV引起的皮肤疣非常多见，如学龄儿童在盆浴时被传播；母亲在生产时，产道的HPV感染也可以传播至婴儿的口腔和咽喉中。