月经期间发生剧烈的小肚子痛，月经过后自然消失的现象，叫做痛经。多数痛经出现在月经时，部分人发生在月经前几天。月经来潮后腹痛加重，月经后一切正常。腹痛的特点与月经的关系十分密切，不来月经就不发生腹痛。因此，与月经无关的腹痛，不是痛经。痛经可分为原发性痛经和继发性痛经两种。原发性痛经是指从有月经开始就发生的腹痛，继发性痛经则是指行经数年或十几年才出现的经期腹痛，两种痛经的原因不同。原发性痛经的原因为子宫口狭小、子宫发育不良或经血中带有大片的子宫内膜，后一种情况叫做膜样痛经。有时经血中含有血块，也能引起小肚子痛。

继发性痛经的原因，多数是疾病造成的，例如子宫内膜异位、盆腔炎、盆腔充血等。近年来发现，子宫内膜合成前列腺素增多时，也能引起痛经。

李女士今年26岁，未婚。大概从两年前开始，每个月月经期和月经前后两天，她都会感到小腹隐隐作痛，或小腹有空坠感，总不自觉用手去压按，同时伴有明显乏力感，严重时影响正常工作。为此她吃过药，但效果不明显。

今年2月，李女士的母亲偶然听说了一个偏方：每次月经前四五天开始服姜枣糖水，每天一次，连喝3天到5天。

李女士说，第一个月使用后效果不明显，等到第三个月时，痛经就明显缓解了。她又使用了一个月，痛经的困扰就渐渐远去了。李女士说，这个办法安全有效，她将这个偏方提供给本刊，希望能帮助有同样苦恼的患友尽早摆脱痛苦。

姜枣糖水具体方法是：切几片生姜5克到6克，花椒9克到10克，红枣10枚，红糖30克。将其放入锅内，加约两碗凉水放火上煮。待水开后，煮3分钟到5分钟即可熄火，稍微晾凉后趁热喝汤吃姜、枣。