急性乳腺炎这种病的病原诊断一直不明确，但可能与以下因素有关：

乳腺导管扩张

在正常状态下，仅仅是人体乳腺导管开口处覆盖鳞状上皮，如果导管扩张，鳞状上皮甚至可能覆盖导管内壁，其角化碎屑和脂质分泌物阻塞管腔从而刺激管壁产生炎症反应。

乳头内陷或畸形

因导管开口的异常、狭长或扩张，继发炎症感染。

另外，外伤性脂肪坏死也是原因之一。

而目前研究认为，厌氧菌的特殊感染可能也是重要病因之一。研究表示，非哺乳期乳腺炎的乳管内存在大量的致病菌，而且厌氧菌是需氧菌的两倍，以凝固酶阴性的葡萄球菌和链球菌为主，由多种菌共同致病。

不同原因引起的非哺乳期乳腺炎在治疗上也迥然不同：

急性脓肿型：

应在抗生素治疗的同时，进行脓肿引流术。术中如见扩张的导管内有脓液流出，应作适度搔刮，刮除病变的导管。单纯切开引流易复发。

炎性肿块型：

只要炎症局部良好，即使有中央脓肿形成，还是应力争早日切除肿块及周围的扩张导管。

慢性瘘管型：

可作瘘管切开，扩大引流，或彻底切除瘘管及周围炎症组织和扩张的导管。尽量保留乳房。当久治不愈的瘘管伴乳房严重变形者，可以考虑作皮下乳房切除术或全乳切除术。部分年轻患者可同期或择期作乳房再造术。