其实，外阴白色病变同外阴白斑不是一回事。所谓“外阴白色病变”，是近年来医学界对外阴营养不良所致的色素脱失变白的称谓。该病的确切病因仍不十分清楚，但临床发现这种病变多继发于外阴慢性刺激和炎症。女性外阴部皮肤是人体最敏感的部位，稍受刺激就会引起瘙痒，忍不住就要去搔抓，抓破后往往会继发感染和局部组织损伤变性，造成局部组织营养不良，皮肤黑色素细胞减少，黑色素分泌减少或消失，从而使皮肤颜色变白，弹性降低，最后可导致局部萎缩。

所谓外阴“白斑”，是黏膜白斑的一种。黏膜白斑是指口腔、外生殖器等部位黏膜发生角化过度，有的伴有组织间的白色损害。女阴白斑多发生于中年或停经后的妇女，病变部位多发生在黏膜，即阴唇内侧，常伴有剧烈的瘙痒和女阴萎缩。外阴白斑有癌变的可能，但真正的癌变率并不高。大量临床资料显示，其癌变率仅为2%左右，即使是经组织学证明真正的外阴白斑，也只有10％～15%发展为癌变，而且多为未经积极治疗者。另外，白癜风、白色海绵状痣等皮肤病，也可引起外阴皮肤变白，需要加以鉴别诊断。

当发生外阴部皮肤变白时，不能一概称为外阴白斑，更不能误认为白斑就会变癌，要加以严格的鉴别诊断。仅凭肉眼观察是难以定论的，需要取一小块病变皮肤进行病理活组织检查，才能确诊。

有效保护外阴，可以减少白色病变的发生。（1）要保持外阴部清洁，避免一切刺激性的因素，天热汗多和月经期要勤洗，平时可隔几天洗一次，忌用肥皂等有刺激性的药液清洗，只宜用温开水洗涤；（2）内衣裤应宽松、舒适、吸水性强，以棉织品为佳，忌穿紧裆的不透气的纤维织物，月经期要勤换消毒卫生巾；（3）患有会阴部瘙痒或患阴道炎、宫颈炎、糖尿病等疾病时，应积极治疗，切忌搔抓；（4）一旦患有外阴白色病变，要遵医嘱进行治疗，千万不可讳病忌医，以致病情越拖越重，给治疗和预后带来麻烦。