据路透社健康新闻纽约讯科学家发现， p53基因和BRCA2基因之间存在联系。p53基因是一种广泛存在与肿瘤细胞中的基因，一旦这一基因出现缺陷，就容易发生肿瘤。而BRCA2基因在大约三分之一的遗传性乳腺癌病例中起着十分重要的作用。

    来自荷兰Amsterdam肿瘤研究所的Jos Jonkers及其同事利用小鼠研究了癌基因p53对乳腺癌基因BRCA2的影响。根据发表于最近一期的《自然遗传学》杂志上的研究报告，小鼠在经过遗传工程学改造，使其p53基因和BRCA2基因都出现缺陷后，这种小鼠发生肿瘤的可能性要比只存在BRCA2基因缺陷的小鼠要高。研究人员认为：“我们的研究结果证实p53基因和BRCA2基因作为肿瘤抑制基因在小鼠乳腺癌的发生过程中存在协同作用。这种经过基因改造的小鼠还可以用于研究乳腺癌的预防和治疗措施。”

    在正常情况下，p53基因能够通过指导受损细胞自杀来抑制肿瘤生长，在超过半数的肿瘤中，p53基因存在缺陷，这就意味着它不能够指导受损细胞自我毁灭，受损细胞不断分裂，最终就生长为肿瘤。据统计，大约有10%的乳腺癌患者有明显的家族史。这种遗传型乳腺癌常常发生在50岁以下的年轻女性中。据研究在这种病例中，大约有30%到50%的存在BRCA1或BRCA2遗传变异，会增加其患乳腺癌和卵巢癌的危险性。大约有一半的BRCA1携带者在70岁以前会发生乳腺癌。而乳腺癌BRCA2携带者中只有大约37%的人会出现乳腺癌。