(Proc Natl Acad Sci 2001;98:12379-12384)

    WESTPORT，10月16日(路透社医学新闻)据10月23日出版的《美国国家科学院学报》杂志网络版报道，较早怀孕的大鼠和小鼠体内肿瘤抑制蛋白p53的水平升高，该现象或许能够解释为何早期妊娠与乳腺癌发病危险降低有关。

    德克萨斯州休斯顿Baylor医学院的Bert W. O’Malley博士指出，“怀孕年龄小于19岁的女性罹患乳腺癌的危险可减少40%-50%，这提示较早怀孕有助于抗癌。”

    为确定早期怀孕的保护机制，O’Malley博士及其同事给予年轻雌性大鼠和小鼠雌激素和孕酮。与未交配过的年龄匹配对照组雌鼠相比，给药组的p53水平明显升高，且存在p53核富集现象。

    在利用致癌剂诱发癌症后，研究人员发现激素药物可阻断乳腺上皮细胞增生。O’Malley博士说，“早期短时间接触雌激素和孕酮可导致p53水平长期持续升高。”

    至于在人体中是否也存在同样的效应目前尚不明了，但是该发现也提出一个问题，即短期药物治疗是否可使年轻妇女对乳腺癌产生抵抗。

    O’Malley博士等计划继续研究p53表达升高的作用机制，以期发现升高p53水平的最低毒性治疗剂量，并寻找预防乳腺癌的新方法。