老年乳腺癌患者往往因年龄问题导致治疗不充分。

    俄亥俄州立大学对480名年龄在50岁以上的早期乳腺癌妇女的调查显示，这些患者接受手术和其他治疗以外的辅助化疗机率较低，该结果表明老年乳腺癌患者因年龄因素而致治疗不足。

    Charles L. Shapiro博士及同事指出，既往研究已经提示老年乳腺癌妇女接受辅助化疗比例较低，他们对所有影响化疗的因素进行分析，包括肿瘤大小、对抗雌激素治疗是否有反应、淋巴结是否受累、以及其他健康因素。按常理说来年龄并非辅助化疗的决定性因素，但出人意料的是去除所有相关因素的影响后，提示年龄是影响是否化疗的重要因素。

    与50岁以下的乳腺癌患者比较，65岁以上、肿瘤对雌激素无反应，亦即雌激素受体(ER)阴性肿瘤的乳腺癌患者接受化疗的比例低7倍。这些患者对抗雌激素治疗不敏感，化疗是其唯一选择。与50岁以下的乳腺癌患者比较，50-65岁ER阳性患者接受化疗的比例低6倍，65岁以上者低62倍。未来25年中65岁早期乳腺癌患者人数将增加，该问题将日趋明显。