德国柏林的夏里特医院开发出一套“虚拟现实显微镜”。有了它,身处外地的专家通过电脑观察乳腺癌患者的组织切片时,就如同在现场用显微镜观察样本实物一样。
夏里特医院在23日发表的一份新闻公报中介绍说,乳腺癌诊断难度大,而且往往对患者的命运产生重大影响。为了确保诊断准确,德国有关规程要求,当一名病理专家对患者进行诊断时,还必须听取第二名专家的意见。如果第二名专家在其他地方,目前的做法是用玻璃容器把处理过的组织样本装好,通过邮递送到。这不仅延误了时间,也增加了诊断成本。
因此,夏里特医院病理学研究所的胡夫纳格尔博士等人开发“虚拟现实显微镜”。它可以将组织切片扫描进电脑,转换成数字图像,并且使图像具有高分辨率,请外地的同行通过网络接收图像并提出诊断意见。多名专家能在不同的地方同时观察图像或剪裁过的图像局部,图像局部的分辨率可以比普通显微镜高6倍。另外,同一份组织切片的图像还可以通过软件染上不同的颜色,同时显现在电脑屏幕上。
德国科学家与匈牙利一家公司共同开发了新型扫描仪,作为“虚拟现实显微镜”的一部分,它可以在一个晚上把上百份切片样本扫描成数字图像。“虚拟现实显微镜”已经申报专利,预计在今年秋季投入运行,夏里特医院病理学研究所目前正着手成立一个远程病理学咨询中心。专家说,这套系统同样可以用于其他癌症的远程诊断。
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