对于不同的乳腺癌患者，肿瘤的形成过程、对治疗手段的反应能力各有差别。美国科学家认为，这是由于体内相关的多种基因起作用的程度不同造成的。他们使用新技术绘制出了乳腺癌肿瘤组织样本中各基因表达水平的分子图谱，这将有助于寻求更有效、副作用更小的疗法。

    人类的健康状态取决于成百上千的基因相互之间的作用，以及它们受环境的影响。限于技术水平，科学家一般只能每次研究一种基因对疾病的作用，这无异于管中窥豹。美国斯坦福大学医学院的戴维·博斯坦因等人在新一期英国《自然》杂志上报告说，他们使用一种名为生物芯片 的新技术，成功地从全局同时观察大量基因的活动。

    研究人员取了42位病人的65份乳腺癌组织样本，利用生物芯片技术观察8102个基因的活动，为每一份样本绘制出各基因表达水平的图谱。然后将数据与临床观察结果相结合，研究基因活动与肿瘤症状及对化疗反应能力的关系。

    研究发现，同一病人的两份样本之间，分子图谱 的相似程度总是比与其它样本的相似程度要高。这表明，各基因表达水平的不同，确实与肿瘤的外在表现有关。科学家说，根据基因活动模式的不同，可以对乳腺癌进行更详细的分类，从而针对不同种类的肿瘤研究出新疗法。