人类乳头瘤病毒（hpv）感染在宫颈癌病因中具有重要作用。在浸润前或浸润期宫颈癌中存在hpv16、18、31和33型，宫颈良性扁平疣中存在hpv6和11型。美国513例宫颈癌患者的两年随访发现hpv感染消退者为25％，持续不变者为60％，加重者为14％。

几个癌基因对宫颈癌的发生是有关的，如c-myc基因过度表达，远处转移的危险性估计增加了6倍，ras基因表达增加与淋巴结转移有关。

宫颈癌常呈局部扩散和淋巴结转移，肿瘤蔓延至阴道上段、宫旁、膀胱和直肠是最常见的部位。宫颈癌早期可向外侧和后方延伸，累及主韧带和宫骶韧带。肿瘤扩展至宫旁，一侧或双侧输尿管阻塞，导致肾盂积水和尿毒症是常见的晚期症状。晚期病例可直接扩散至膀胱或直肠，肿瘤浸润或穿透可导致腹腔内扩散和侵犯小肠。

一旦发生淋巴血管浸润，肿瘤栓可进入宫旁、盆腔、主动脉旁淋巴结。晚期病例通过胸导管可累及左侧锁骨上淋巴管。淋巴管阻塞可导致双侧淋巴管水肿和转移至腹股沟和外生殖器。血运扩散是直接由毛细血管或浸润或通过交通的淋巴血管间隙引起。

“贫困妇女患子宫颈癌的可能性要高出富裕家庭妇女的3倍。”这是英国科学家对177名宫颈癌患者进行20个月的研究后得出的结论。研究表明，妇女生活越是贫困，患宫颈癌的几率越大，肿瘤的生长速度就越猛越快。

此项研究成果也符合我国情况。据世界卫生组织统计，全世界每年发生宫颈癌45。9万例，其中我国每年宫颈癌发病为13。15万例。一般说来，55—60岁的妇女是宫颈癌发病高峰，但在过去几年中，我国不但25—40岁年龄段的妇女宫颈癌发病率显著增加，而且二三十岁的妇女，其发病率也开始上升。

有研究显示，我国宫颈癌高发区主要集中在中西部经济欠发达地区，且农村高于城市，山区高于平原。宫颈癌发病高低，与生活水平、卫生习惯、受教育程度有关。

过去引发宫颈癌的主要因素有：早婚、早育、宫颈糜烂和包皮垢等；现在患者年轻化，与性行为混乱、初次性交年龄过小、生殖道人乳头状瘤病毒以及吸烟等因素有关。

英国研究人员霍尔教授指出，缺乏蔬菜和水果的饮食结构，再加上吸烟可能是肿瘤快速生长的一个非常重要的因素。他认为，妇女坚持常规检查是很必要的，这样可以及早发现宫颈癌，并积极配合治疗。

我国医学科学院肿瘤研究所与美国克里兰夫医学中心的科学家，自1998年以来，在我国宫颈癌高发区山西襄垣县协作开展了《子宫颈癌诊断方法的比较研究》，科学地评价了子宫颈癌癌前病变及早期子宫颈癌各种筛查手段，提出了适合于不同人群的最佳筛查方案。

由此可见，发展中西部经济，提高人民生活水平，加强常规检查，及早发现癌前病变，并积极配合治疗，是保障妇女生殖健康和生命安全的有效对策。