致病菌侵入乳腺组织引起的炎症称为乳腺炎。乳头较裂、不正确的乳房按摩或挤压乳房组织、乳腺管内积乳或过胀等，均可使细菌更快侵入乳腺组织内从而引起乳腺炎。常见的致病菌为葡萄球茵。如新生儿是葡萄球菌带茵者，也会在哺乳时传给母亲而引起感染从而导致乳腺炎。

在产后第l一4周之内最容易发生乳腺炎，产妇可表现为突然高热，畏寒，体温高达39—40℃，脉快，感染的乳房有红、肿、热、痛。感染继续发展，可形成脓肿。乳腺炎治疗不及时，感染可向全身扩散而发生败血症。

为了预防发生乳腺炎一定要做好乳房、乳头的护理。每次喂乳前，用3%硼酸纱布或消毒湿纱布或棉球擦拭乳头.再让婴儿吸吮(双侧乳房要交替哺喂)。哺乳时间不宜过长(超过20分钟)因易引起乳头破裂，引起乳腺炎。出现红、肿、热、痛等感染征象应及时与医生联系进行治疗。

炎症早期，可行理疗，或用热水袋热敷。给予青霉素或其它抗生素药物合用，治疗及时，感染可于l一2日内控制。若乳腺感染形成脓肿，需切开引流，发生乳腺炎，一般应停止喂乳，要用吸乳器吸空乳房。