苏珊，快60岁了，某电视台摄影记者。最近一段时间，感到非常焦虑和困惑。10年前，当她快到绝经期时，医生建议她开始激素替代疗法。

“我没有任何症状，”她回忆说，“但是医生推荐说激素疗法对健康 、骨骼和心脏有好处。”吃了几年的药之后，妇产科医生建议她停药。毕竟，有很多报道说，激素替代疗法可能会增加女性患乳腺癌的危险性。她母亲和姨妈就因此而得过乳腺癌。随后，她又征求了其他医生的建议。可是，医生之间也没有统一的意见。因为在7月9日，美国国立卫生研究院发表的新闻公报称：激素替代疗法根本没有想象的那么好！长期服用激素会增加女性患心脏病和乳腺癌的危险。

苏珊对最新的报道半信半疑：“我可以通过激素替代疗法感觉到青春的痕迹，假如我的皮肤 变粗糙了，我的头发掉了，怎么办？”她担心地说，“这是一个比较复杂的问题，象我这样年龄的人不知道该听谁的。”

李晓，58岁，在上海工作，已经下决心停止服用激素。“我虽然没有乳腺癌、中风或心脏病，”她解释说，“但是我非常紧张，每位妇女都在危险的边缘。”

另外一些一直怀疑服用雌激素的人说：“我不反对服用雌激素，但是我们必须接受绝经是女性的生理过程；而不要用药物去抗拒它。绝经后，女性失去了女性的身体的说法非常荒诞，而且带有性别歧视。”

面对这让人迷惑和费解的事实，作为一位长期在妇产科工作的医生，我有义务谈谈我的看法。

人体内的激素，是“从无到有，由少到多”，再“从多到少”的。幼童时期，由于体内没有性激素，如果不观察其生殖器，人们难以辨别其性别。到了青春发育期，体内产生了性激素，于是人们十分容易地从外观上区别出是男性 还是女性。到了更年期，犹如夕阳西下，性激素水平日益低下，于是人体逐年衰弱。对于女性来说，就产生更年期综合症、骨质疏松等症病。当她们去医院求医时，医生会针对她们雌激素水平低下的原因，采用补充雌激素的方法（称为激素替代疗法，英文缩写hrt）来进行治疗。