乳腺炎起初的症状，就是由于乳头破裂所引起的疼痛之感，乳头会感觉到刺痛，而且随时伴有乳汁淤积甚至是结块，慢慢的就会发展到乳房局部疼痛，给患者压痛之感，皮肤颜色会出现红色或微红色，全身症状不明显，或伴有恶寒发热，胸闷头痛，整个人会变的烦躁脾气大，甚至食欲不振。

然后随着患乳肿块不消或逐渐增大，局部疼痛加重，或有搏动性疼痛，乳房红肿热痛联系好几天以后，乳房肿块中央渐渐变软，按之应指有波动感，局部漫肿发热，压痛明显，穿刺抽吸有脓液，有时脓液可从乳窍中流出，全身症状加剧。

乳腺炎最严重的症状的时候，就是有脓出现，当急性脓肿成熟时会破溃出脓，有时候需要用手术切开进行排脓，但是如果脓排不净或是排出不畅，肿势不消，疼痛不减，身热不退，可能形成袋脓，或脓液波及其他乳络形成传囊乳痈。亦有溃后乳汁从疮口溢出，久治不愈，形成乳漏。